凝膠色譜屬于液相色譜，它是按被分析混合物不同組分分子大小的不同進(jìn)行分離的，多用于高聚物的分析。它以液體做流動(dòng)相，以多孔固體做固定相，其中孔是有一定尺寸限制的，而且大小不一。
 

　　它的分離過(guò)程是在裝有多孔固定相的色譜柱中進(jìn)行的。當尺寸大小不同的分子通過(guò)色譜柱時(shí)，可占據的體積也不同。對流動(dòng)相分子而言，填料孔的尺寸大得多，因些，流動(dòng)相可以自由擴散出入;而大小不同的樣品分子則要滲透到不同的孔中，較大的分子只能進(jìn)入較大的孔中，較小的分子不僅能進(jìn)入大孔、中孔，還能進(jìn)入較小的孔。
 

　　因此，較小分子在柱內流經(jīng)的路程和時(shí)間比大分子長(cháng)得多，這樣，當不同尺寸的高聚物分子流經(jīng)多孔色譜柱時(shí)，大分子先被淋出，而小分子后淋出，因而高聚物分子便按照尺寸大小分開(kāi)了，用檢測器對其分別進(jìn)行測量就可以獲得樣品的組分信息。
 

　　凝膠色譜儀由溶劑貯存器、輸液泵、進(jìn)樣器、色譜柱、檢測記錄系統以及一些附屬電子儀器所組成。其中檢測器又可以分為濃度檢測器和分子量檢測器。
 

　　總的來(lái)說(shuō)，凝膠色譜技術(shù)非常廣泛的應用于高聚物的分析，廣泛應用于高分子材料、糖類(lèi)、脂肪烴類(lèi)的分離分析，尤其是聚合物生產(chǎn)及使用過(guò)程的監測。
 

　　生產(chǎn)工藝
 

　　選擇什么樣的工藝流程會(huì )直接影響產(chǎn)品的分子量及其分布。因此分析不同工藝流程的分子量分布為選擇最佳的工藝提供依據。
 

　　聚合過(guò)程
 

　　在聚反應過(guò)程中不斷取樣，可以通過(guò)凝膠色譜監測來(lái)確定聚合條件對產(chǎn)物分子量分布的影響。
 

　　加工過(guò)程
 

　　聚合物在加工過(guò)程中由于受熱氧及機械作用而降解。用凝膠色譜研究擠出成型過(guò)程中高分子的降解，實(shí)驗簡(jiǎn)單快速，可以細致地觀(guān)察不同擠出條件下試樣柱條的中心和表面的分子量及其分布的差別，這在凝膠色譜出現以前是不可能做到的。
 

　　使用過(guò)程
 

　　聚合物材料在使用過(guò)程中由于光、熱、氧的作用而逐漸老化，凝膠色譜不光可以檢測老化過(guò)程分子量的變化而且還可能為老化機理的研究提供數據。